PEKING, 21 juli (Xinhua) – Zonnestraling kan invloed hebben op het diepe binnenste van de aarde, zo blijkt uit een gezamenlijk onderzoek door onderzoekers uit China en Roemenië.

Het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications, werd uitgevoerd door onderzoekers van het Instituut voor Geologie en Geofysica (IGG) van de Chinese Academie van Wetenschappen, de Chinese Universiteit voor Geowetenschappen en de Universiteit van Boekarest.

Volgens de onderzoekers varieert de zonnestraling met de breedtegraad, waardoor temperatuurgradiënten op het zeeoppervlak ontstaan ​​die de verspreiding van het zeeleven beïnvloeden. Deze organismen, rijk aan koolstof, worden door subductie van oceanische platen naar het binnenste van de aarde getransporteerd. Dit proces heeft een aanzienlijke invloed op de redoxtoestand van boogmagma.

De onderzoekers analyseerden gegevens van duizenden magmamonsters, waaronder die van diep in de aarde en de zee, verzameld door geologen wereldwijd. Ze onderzochten kleine smeltinsluitsels in olivijnmineralen en bulkgesteentegegevens om de redoxtoestand van boogmagma te bepalen.

Uit het onderzoek bleek dat magma in lagere breedtegraden minder geoxideerd is dan in hogere breedtegraden. Aanvullend bewijs uit studies van de oceaanbodem toonde meer gereduceerde koolstofafzettingen in lagere breedtegraden. Deze koolstof interageert met zwavel om sulfide te vormen, dat vervolgens naar de mantel wordt getransporteerd, wat bijdraagt ​​aan het waargenomen redoxpatroon.

“Dit onverwachte patroon suggereert dat de omgeving en het klimaat van het aardoppervlak, beïnvloed door zonnestraling, een diepgaand effect hebben op processen in de aardmantel”, aldus Wan Bo, medeauteur van de studie en onderzoeker bij IGG.

Veel metaalertsen, zoals koper, tin en lithium, zijn gevoelig voor redoxcondities. Het begrijpen van de ruimtelijke en temporele distributie van de redoxtoestand in globale subductiezones heeft belangrijke implicaties voor het voorspellen van de locaties en beschikbaarheid van deze kritieke hulpbronnen.

“Het waargenomen patroon biedt nieuwe mogelijkheden voor het verkennen van hulpbronnen en het begrijpen van de milieueffecten van subductiesystemen op verschillende breedtegraden”, aldus Hu Fangyang, de corresponderende auteur van de studie en onderzoeker bij IGG.